Grâce à ses propriétés uniques, la feuille d'aluminium répond aux divers besoins de la production moderne dans un large éventail de domaines. Avec le développement de l'économie et de la technologie, les exigences en matière de qualité de la feuille d'aluminium ne cessent d'augmenter. On souhaite que la feuille d'aluminium soit plus fine, présente moins de piqûres et offre des propriétés mécaniques ainsi qu'une qualité de surface supérieures. Pour produire une feuille d'aluminium d'une épaisseur de seulement 0,005 mm, les exigences relatives à la feuille brute sont encore plus élevées.
La fabrication des flans de papier d'aluminium repose généralement sur deux procédés : le laminage à chaud et la coulée-laminage.
Le laminage à chaud consiste à affiner et à purifier l'aluminium fondu pour obtenir de grandes brames. Les dimensions des brames sont généralement de 600 mm d'épaisseur, 2 200 mm de largeur et 4 000 mm à 8 000 mm de longueur. Après le dégrossissage, les oxydes et les défauts présents à la surface de la brame sont éliminés. Celle-ci est ensuite chauffée et laminée jusqu’à une épaisseur de quelques millimètres à une température supérieure à la température de recristallisation. En raison du volume important de la brame laminée à chaud, la structure interne subit plusieurs phases de récupération et de recristallisation au cours du processus de déformation plastique importante, ce qui permet d’homogénéiser la structure interne de la brame et de modifier la taille et la forme des grains cristallins, ainsi que la concentration des défauts ponctuels et linéaires. Des améliorations notables ont également été obtenues dans d’autres domaines.
La méthode de coulée-laminage consiste à faire passer l'aluminium en fusion à travers conseils sur les roulettes dans l“” interstice de laminage » formé entre les deux cylindres. Après refroidissement forcé, cristallisation et déformation sous l’action des deux cylindres, on obtient une billette coulée-laminée d’une épaisseur comprise entre 6 mm et 8 mm. Au cours du processus de coulée et de laminage, l’aluminium fondu se cristallise sous l’effet du refroidissement rapide des deux cylindres dans l’étroit interstice qui les sépare, et la billette solidifiée subit simultanément un certain degré de déformation par laminage sous l’action des deux cylindres, et la plaque coulée-laminée ainsi obtenue présente une structure interne de type semi-coulé, avec une orientation cristalline marquée. Par rapport à la méthode de laminage à chaud, la méthode de coulée-laminage présente les avantages d’un investissement moindre, d’une grande efficacité et d’un faible coût.