Les filtres céramiques pour fonderies d'aluminium sont généralement considérés comme les meilleurs filtres céramiques pour la coulée, compte tenu de leur coût, de leur facilité d'utilisation et de leurs caractéristiques de performance satisfaisantes. Leurs principaux avantages sont une efficacité de filtration élevée, une réduction de la turbulence, leur réfractarité et leur résistance à l'érosion, ce qui les rend adaptés aux applications de coulée les plus exigeantes. Les filtres à particules à lit profond offrent généralement de meilleures performances de filtration, mais leur exploitation est plus complexe et plus coûteuse.
Les filtres en céramique utilisés dans les fonderies d’aluminium sont cassants et fragiles, ce qui fait que les grains du filtre en mousse se détachent facilement. Les échantillons prélevés sur ces filtres présentent donc une forme irrégulière et sont poreux. La structure du CFF crée un parcours sinueux unique pour l'écoulement du fluide, ce qui permet de retenir les inclusions et de laisser s'écouler un métal propre et fluide vers la cavité du moule.
Le métal en fusion contient généralement des matières solides, telles que des oxydes métalliques et d'autres impuretés, qui peuvent conférer au produit moulé final des caractéristiques indésirables. Les filtres en mousse céramique destinés aux fonderies d'aluminium ont été conçus pour éliminer ces impuretés du métal en fusion pendant le processus de moulage. En règle générale, ces filtres sont fabriqués à partir de matériaux réfractaires afin de résister aux températures élevées associées au métal en fusion.
Le filtre ignifuge le plus couramment utilisé présente un aspect semblable à celui de la mousse et est appelé « filtre en mousse » dans le secteur de la filtration des métaux. Il s'agit généralement de filtres en mousse céramique. Le filtre en mousse céramique présente une structure en réseau composée d'une multitude de cellules ouvertes interconnectées. Le parcours de l'écoulement à travers ce filtre étant sinueux, son efficacité de filtration est bien supérieure à celle du filtre en nid d'abeilles.
Les paramètres importants du filtre sont la porosité effective (c'est-à-dire la porosité qui contribue effectivement à l'écoulement du fluide), la tortuosité, la surface spécifique et le diamètre des pores. Le processus de filtration dépend également du type d’alliage, de l’agent d’affinage des grains, de la vitesse de coulée, de la température du métal, etc. Les agents d’affinage des grains ajoutés en amont des filtres ont un impact particulièrement négatif sur l’efficacité de la filtration.