Existen tres métodos básicos de uso comercial para eliminar las impurezas de las fundiciones de aluminio. En las fundiciones de aluminio se suele utilizar argón, nitrógeno o cloro como agente desgasificador.
El proceso de desgasificación en la fundición de aluminio utiliza gases inertes (argón y nitrógeno) que pueden eliminar eficazmente el hidrógeno, al menos hasta cierto punto, pero que resultan relativamente ineficaces a la hora de eliminar impurezas de los materiales activos, como el sodio, el calcio, el litio y el exceso de magnesio.
El argón y el nitrógeno son eficaces para la desgasificación en la fundición de aluminio, pero solo pueden eliminar una determinada cantidad de hidrógeno absoluto. Otro problema del argón o el nitrógeno de grado industrial es que estos gases pueden contener humedad y oxígeno, lo que puede dar lugar a la formación de hidrógeno y óxido de aluminio. El gas de pureza ultraalta evita este problema. Ni el nitrógeno ni el argón tienen un efecto significativo sobre los óxidos o las partículas presentes en la masa fundida.
El argón es un gas inerte, no reacciona con la masa fundida, por lo que el hidrógeno se elimina por difusión hacia las burbujas de argón. Las partículas se eliminan mediante un mecanismo de purificación. Salvo por una posible agitación mecánica, el argón no tiene ningún efecto sobre los elementos. En principio, el nitrógeno tiene el mismo efecto que el argón. Sin embargo, se considera generalmente que, en situaciones similares, cuando se utiliza argón o nitrógeno, la deshidrogenación es más rápida. Del mismo modo, al utilizar argón, el valor absoluto del hidrógeno que queda en la masa fundida será ligeramente inferior al que se obtiene con el nitrógeno.
La desgasificación en las fundiciones de aluminio utiliza cloro, que, al añadirse al metal fundido, reacciona rápidamente con el AlCl₃, que se encuentra en estado gaseoso a temperaturas superiores a unos 374 grados Fahrenheit, de modo que el metal fundido es barrido por las burbujas de AlCl₃ que ascienden. El cloro es muy eficaz para eliminar el hidrógeno por difusión, ya que la presión parcial del hidrógeno en el AlCl₃ es prácticamente nula. Sin embargo, el exceso estequiométrico de cloro gaseoso se expulsa del baño fundido en forma de cloro puro, lo que plantea problemas de seguridad y medioambientales. Además, la reacción entre el cloro y el aluminio es bastante lenta en comparación con otros metales.
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