Cuando el aluminio pasa entre rodillos sometidos a presión, se vuelve más fino y más largo en la dirección en la que se desplaza. Este sencillo proceso de laminado de placas de aluminio constituye la base para la producción de placas, chapas y láminas de aluminio. La chapa, la forma más utilizada del aluminio industrial, se emplea en aplicaciones como la industria aeroespacial (revestimientos de aviones), el transporte (chapas para carrocerías de automóviles), el embalaje (cuerpos y tapas de latas) y la construcción (fachadas de edificios).
Láminas y chapas de aluminio
Las chapas y placas de aluminio pueden reciclarse continuamente sin que pierdan sus propiedades. El reciclaje de chapas y placas de aluminio permite ahorrar más del 90 % de la energía que, de otro modo, se necesitaría para producir aluminio primario.
Las placas de blindaje de aluminio de grado militar cumplen con los más altos estándares de rendimiento del ejército estadounidense. El blindaje de aluminio es capaz de desviar un proyectil de calibre .50 que perforaría otros materiales.
El aluminio con un grosor comprendido entre 0,008 pulgadas y menos de 0,25 pulgadas se considera chapa. El aluminio más fino se denomina lámina, y el de 0,250 pulgadas o más se denomina placa.
La chapa de aluminio se utiliza para fabricar depósitos de almacenamiento en muchos sectores industriales, en parte porque algunas aleaciones de aluminio aumentan su resistencia a temperaturas extremadamente bajas.
Laminado de chapas de aluminio
El laminado de chapas de aluminio comienza con lingotes de chapa precalentados que pueden pesar más de 20 toneladas. A medida que ha aumentado el tamaño de los laminadores, también lo ha hecho el de estos lingotes, aunque un lingote típico mide aproximadamente 6 pies de ancho, 20 pies de largo y más de 2 pies de grosor. En primer lugar, el lingote se calienta hasta alcanzar la temperatura de laminación y se introduce en un laminador de desbaste, donde se lamina de un lado a otro hasta que el espesor se ha reducido a tan solo unas pocas pulgadas. Posteriormente, la plancha puede someterse a laminación en frío o a un tratamiento térmico para aumentar su resistencia. Las aleaciones de mayor resistencia se someten a un tratamiento térmico y se enfrían rápidamente a temperatura ambiente, tras lo cual se estiran para enderezarlas y aliviar la tensión interna acumulada durante el laminado y el tratamiento térmico. Se someten a un envejecimiento natural a temperatura ambiente o a un envejecimiento artificial en un horno para desarrollar la combinación deseada de resistencia mecánica y resistencia a la corrosión. Por último, la chapa se recorta hasta alcanzar su tamaño definitivo. Las chapas producidas de esta manera pueden utilizarse con todo su espesor, pero a menudo se mecanizan para darles una variedad de formas, desde las más sencillas hasta las más complejas.
De la placa a la lámina y al papel de aluminio
La producción de chapas o láminas suele comenzar de la misma forma que la de placas, pero la losa se lamina posteriormente en un laminador continuo para reducir su espesor y se enrolla en una bobina al final de la línea. Posteriormente, estas bobinas se laminan en frío, entre una y varias pasadas, en laminadores en frío. Las bobinas pueden calentarse en un horno para ablandarlas de cara a un posterior laminado en frío o para conferirles las propiedades mecánicas deseadas. El laminado en frío es el último paso para algunas chapas, pero otros tipos (denominados «tratables térmicamente») se someten a un procesamiento adicional a temperatura elevada para aumentar su resistencia.
Algunos productos en forma de láminas y folios también pueden fabricarse mediante el proceso de colada continua, en el que el metal fundido entra en la máquina de colada, que produce una bobina laminada en caliente, evitando así las etapas de colada en lingotes y laminación en caliente. El proceso de colada continua es importante para obtener chapas de aluminio de alta calidad; AdTech ofrece unidades de desgasificación, Unidades de filtrado CFF, fundente para la fundición de aluminio, piezas de fundición en caliente y componentes de control de flujo para la fundición continua de aluminio. Si necesitas nuestros productos, no dudes en ponte en contacto con nosotros.
Aplicaciones de las chapas de aluminio
Las chapas se utilizan en aplicaciones de alta resistencia, como las que se dan en la fabricación de productos para los sectores aeroespacial, militar y del transporte. Las chapas de aluminio, mecanizadas a medida, forman el revestimiento exterior de los aviones y los depósitos de combustible de las naves espaciales. Se utilizan para depósitos de almacenamiento en numerosas industrias, en parte porque algunas aleaciones de aluminio se vuelven más resistentes a temperaturas extremadamente bajas. Esta propiedad resulta especialmente útil para contener materiales criogénicos (a temperaturas muy bajas). La chapa también se utiliza para fabricar perfiles estructurales para vagones de ferrocarril y buques, así como blindajes para vehículos militares.
Aplicaciones de las chapas de aluminio
La chapa, la forma más utilizada del aluminio, está presente en todos los principales mercados de la industria del aluminio. En el sector del embalaje, la chapa se utiliza para fabricar latas y envases. En el sector del transporte, la chapa de aluminio se emplea para fabricar paneles para carrocerías de automóviles y camiones con remolque. La chapa se utiliza en electrodomésticos y utensilios de cocina. En el sector de la construcción, se transforma en productos como revestimientos, canalones, cubiertas, toldos y cocheras. La chapa de aluminio puede anodizarse en colores como el negro, el dorado, el rojo, el azul y cientos de colores más. Puede grabarse para obtener un acabado mate, pulirse hasta alcanzar un brillo resplandeciente o texturizarse para imitar la madera y pintarse.
Aplicaciones del papel de aluminio
El éxito de una receta puede depender del uso de láminas de aluminio. Dado que algunos utensilios de cocina conducen mal el calor, mientras que otros decoloran ciertos alimentos, muchas recetas recomiendan específicamente el uso de láminas y papel de aluminio. Son conocidos por su distribución uniforme del calor y su durabilidad.