AdTech ofrece métodos para el refinado del fundido de aluminio puro o de aleaciones de aluminio, así como fundentes para el refinado del fundido de aleaciones de aluminio.
Es bien sabido que los productos de aleación de aluminio, como las chapas, los perfiles, los alambres o las barras, se fabrican mediante procesos de conformado de metales, como la laminación (en caliente o en frío), la extrusión o la forja de lingotes de aleación de aluminio fundido.
En la etapa de fusión o colada de lingotes de aleación de aluminio, las materias primas de aluminio (metales a base de aluminio, chatarra de productos de aleación de aluminio, etc.) suelen fundirse en un horno de fusión; a continuación, se ajusta la composición del material fundido para refinar la aleación de aluminio fundida. El refinado de la aleación de aluminio fundida (en lo sucesivo, «aluminio fundido») es un método para limpiar el líquido fundido e incluye los siguientes pasos: una etapa de inyección de cloro gaseoso o de un fundente a base de cloro junto con un gas inerte. El gas entra en el metal fundido como gas portador; los componentes gaseosos se eliminan del metal fundido o se forman inclusiones en el mismo para dar lugar a escoria; la escoria se retira de la superficie del aluminio fundido.
El aluminio fundido refinado procedente del horno de fusión se introduce en el molde a través del canal correspondiente, independientemente de si pasa o no por el horno de mantenimiento. Cuando el aluminio fundido refinado fluye por el canal, las inclusiones se eliminan aún más a través del filtro de espuma cerámica o la caja de filtro del molde, justo en el lavar. De este modo, el aluminio fundido refinado se introduce en el molde y se moldea para formar un lingote de aleación de aluminio.
Según el siguiente mecanismo, el cloro gaseoso elimina gases como el H₂ presentes en la masa fundida. Es decir, el Cl₂ inyectado en la masa fundida reacciona con el Al fundido para producir AlCl₃. El AlCl₃ producido se sublima del estado sólido al gaseoso y se convierte en una burbuja, más pequeña que la burbuja de Cl₂ inyectada. La presión parcial de H₂ en la burbuja es prácticamente nula. Por lo tanto, el H₂ presente en la masa fundida se transfiere desde esta a las burbujas de AlCl₃ mediante difusión y equilibrio de presión de partículas. Las finas burbujas de AlCl₃ flotan hacia la superficie de la masa fundida y se volatilizan para eliminar el H₂ de la misma.
La eliminación de las inclusiones de la masa fundida se lleva a cabo mediante la adhesión mutua entre las burbujas de AlCl₃ y las inclusiones. Dicha adhesión mutua se basa en el siguiente fenómeno: las burbujas de AlCl₃ se adhieren a las inclusiones, y las inclusiones más pequeñas se adhieren a las burbujas de AlCl₃.
Sin embargo, teniendo en cuenta los riesgos que presenta el cloro gaseoso, se adoptó el siguiente método: utilizar gas inerte en su lugar. El método consiste en inyectar un fundente a base de cloro, junto con un gas portador, en el aluminio fundido, junto con gas inerte, para facilitar la eliminación de gases y escorias de la masa fundida.
Anteriormente, cuando la sustancia principal utilizada en el proceso de refinado para eliminar el hidrógeno y las inclusiones del baño de fusión era el cloro, el fundente para el refinado del aluminio se utilizaba como sustituto del cloro, principalmente para favorecer la generación de cloro. Tras eliminar las inclusiones del baño fundido, se retira el gas de la superficie del baño o se elimina la escoria. Llévese a cabo la etapa de desescoriado según lo siguiente. Los óxidos que contienen impurezas producidas por el refinado flotan hasta la superficie del baño fundido y se presentan en forma de escoria.
A medida que avanza el proceso de refinado, aumenta la cantidad de escoria. Si se deja la escoria tal cual, esta se vuelve a disolver en el baño de fusión o pasa a formar parte de él, con lo que podría contaminarlo. Por ello, se lleva a cabo una etapa de desescoriado para eliminar la escoria del baño de fusión o del horno de fusión.