Durante el proceso de calentamiento y fundición, el aluminio sólido y líquido tiene cierta capacidad para absorber H₂, O₂ y otros gases. Esta propiedad del aluminio se denomina «gettering» y es una de las características más importantes de la fundición de los metales. La experiencia ha demostrado que el gas presente en el aluminio afecta negativamente al rendimiento del aluminio y sus aleaciones, así como a la calidad de las bandas fundidas y laminadas. La solubilidad del hidrógeno en el aluminio puro es la causa principal de la aparición de poros y conductos de aire en las bandas fundidas, e incluso puede provocar la fragilización por hidrógeno del material. La presencia de oxígeno y nitrógeno, así como de sus compuestos, en el material deteriora las propiedades de procesamiento y mecánicas del mismo.
Por lo tanto, otra de las tareas principales de la fundición consiste en eliminar el gas disuelto en el metal fundido. El estudio del origen del gas, el proceso de disolución del gas en el metal, los factores que influyen en el contenido de gas del aluminio fundido, los principios y métodos de desgasificación, y refinado del aluminio son los elementos clave para llevar a cabo el proceso de desgasificación del aluminio fundido.
Solubilidad del hidrógeno en el aluminio puro
En la atmósfera, la presión parcial del hidrógeno es extremadamente baja. Por lo tanto, puede considerarse que, además del propio metal en bruto, que contiene gas, el gas presente en el metal fundido procede principalmente de los gases del horno, los materiales refractarios, la humedad que entra en contacto con el metal fundido y los hidrocarburos.
El aluminio es una de las aleaciones más susceptibles a la contaminación por gases e inclusiones. Esto viene determinado principalmente por sus propias características. El hidrógeno es el único gas que se disuelve en grandes cantidades en el aluminio fundido. La solubilidad del hidrógeno en las fases líquida y sólida del aluminio, por gramo de aluminio, es de 0,65 cm³ y 0,034 cm³, respectivamente, con una diferencia de aproximadamente 19,1 veces. El contenido normal de hidrógeno en el aluminio, por gramo de líquido, es de 0,10 a 0,40 cm.
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