La fabrication des tôles et bandes d'aluminium laminées à froid passe obligatoirement par les étapes de laminage à froid, de finition et de traitement thermique. La différence entre les procédés de fabrication réside principalement dans la méthode de production des billettes laminées à froid. À l'heure actuelle, on distingue principalement trois procédés de fabrication : la coulée et le laminage, le laminage à chaud de brames et le procédé de coulée et de laminage en continu.
Le procédé de coulée-laminage consiste à couler directement de l'aluminium fondu pour former des bobines de 6 à 8 mm de diamètre, puis à les laminer à froid.
Le processus de laminage à chaud des brames consiste à couler de manière semi-continue de l'aluminium en fusion pour former de grandes brames. Celles-ci sont d'abord acheminées vers le laminoir à chaud pour être transformées en bobines laminées à chaud, puis laminées à froid après découpe des extrémités, surfaçage et réchauffage. En fonction de facteurs tels que le type de produit et le rendement, le laminage à chaud peut prendre plusieurs formes, telles que le laminage à double enroulement sur une seule cage, le laminage brut à chaud + le laminage de finition à chaud (1 cage ou 3 à 5 cages sont acceptables).
Le processus de coulée et de laminage en continu s'inscrit entre la coulée et le laminage d'une part, et le laminage à chaud des brames d'autre part, et se présente sous de nombreuses formes. En général, l'aluminium fondu est coulé en continu pour former des brames répondant à certaines spécifications (dont l'épaisseur est bien inférieure à celle des grandes brames), puis ces brames à haute température sont acheminées en continu vers le laminoir à chaud pour y être laminées.
Ces dernières années, avec la mise en service de nombreuses lignes de production nationales de transformation de l’aluminium, la concurrence sur le marché des bandes d’aluminium s’est intensifiée, les prix des produits ont fortement chuté et les capacités de production n’ont pas été pleinement exploitées. Dans ce contexte, le procédé de coulée continue et de laminage de brames minces, qui permet d’économiser de l’énergie, de réduire la consommation et de diminuer les coûts de production, suscite un intérêt croissant. Par exemple, pour la production d’aluminium de 1 mm à 2 mm d’épaisseur, le procédé de coulée et de laminage en continu ne nécessite que la fusion, la coulée en continu et le laminage. Le procédé de coulée-laminage nécessite quant à lui la fusion, la coulée-laminage et le laminage à froid. Le procédé de laminage à chaud de brames nécessite la fusion, la coulée semi-continue, le sciage, le fraisage, le chauffage des lingots et le laminage.
Le procédé de coulée et de laminage en continu est une technologie permettant la production rapide et à faible coût de bandes en alliage d'aluminium ; la technologie clé réside dans la coulée et le laminage à grande vitesse. À ce stade, le principal problème du procédé de coulée et de laminage en continu réside dans la qualité de surface et la stabilité du produit. Par conséquent, pendant la production, il convient d'accorder une attention particulière à la température du métal en fusion, ainsi qu'à la raffineur de céréales, le pureté du métal en fusion, ainsi que la teneur en hydrogène pendant le processus de fusion. Il est préférable que la chaîne de production de coulée continue et de laminage soit située à proximité de l'usine d'aluminium électrolytique ; l'essentiel est de répondre aux besoins de production.