L'utilisation d'un filtre en céramique de pointe dans un matériau granulaire à base d'oxyde d'aluminium devrait apparaître comme un choix évident pour tout spécialiste des matériaux réfractaires utilisés pour contenir l'aluminium fondu et ses alliages.
L'alumine est relativement inerte sur le plan chimique dans l'aluminium fondu et ses alliages courants, y compris ceux contenant du magnésium.
Le filtre en céramique de pointe est également largement utilisé sous forme de matériau granulaire dans les matériaux réfractaires destinés aux fours, tant pour la fusion que pour le confinement des alliages d'aluminium en fusion.
Par ailleurs, avant l'apparition des pièces de rechange jetables filtres en mousse céramique pour l'aluminium fondu, on a utilisé des filtres contenant une charge d’alumine lamellaire. Les filtres à charge sont de grands récipients chauffés contenant des grains d’alumine lamellaire non liés, utilisés pour des coulées répétées pendant plusieurs jours, voire plusieurs semaines. La longue durée d’exposition du métal en fusion à des matériaux agrégés non liés, comme c’est le cas dans les filtres en mousse céramique contenant des charges et des réfractaires, nécessite l’utilisation d’un matériau granulaire chimiquement inerte tel que l’oxyde d’aluminium.
Cependant, l'alumine présente un coefficient de dilatation thermique linéaire relativement élevé (8,0 × 10⁻⁶ / °C), et les formes monolithiques d’alumine, telles que les filtres en mousse céramique, présentent une faible résistance à la chaleur en raison des contraintes thermiques élevées générées par la combinaison des gradients thermiques résultant d’un chauffage inégal et d’un coefficient de dilatation thermique élevé.
Au cours du préchauffage et du premier contact avec le métal en fusion, le matériau filtrant en mousse céramique réticulée peut se fissurer ou se briser, ce qui entraîne la pénétration du matériau filtrant dans le lingot ou la billette, où il se transforme en inclusion.
De plus, lorsque le filtre en céramique alvéolaire à base d'alumine est maintenu dans le bol filtrant pendant le préchauffage et l'utilisation, des contraintes de compression transversales élevées peuvent apparaître en raison du coefficient de dilatation thermique élevé du filtre, ce qui entraîne la destruction de celui-ci sous l'effet de la compression.
