El uso de un filtro cerámico avanzado en el material granular de óxido de aluminio debería parecer una opción obvia para cualquier experto en el campo de los materiales refractarios utilizados para contener aluminio fundido y sus aleaciones.
La alúmina es relativamente inerte desde el punto de vista químico en el aluminio fundido y en sus aleaciones más comunes, incluidas las que contienen magnesio.
El filtro cerámico avanzado también se utiliza ampliamente como material granular en los materiales refractarios empleados en los hornos, tanto para la fusión como para contener aleaciones de aluminio fundidas.
Además, antes de la llegada de los recambios desechables filtros de espuma cerámica para aluminio fundido, se utilizaron filtros con relleno de alúmina laminar. Los filtros con relleno son grandes recipientes calentados que contienen granos sueltos de alúmina laminar, y se utilizan para realizar fundiciones repetidas durante varios días o incluso semanas. El prolongado tiempo de exposición del metal fundido a materiales agregados no aglomerados, como en el caso de los filtros de espuma cerámica con rellenos y materiales refractarios, requiere el uso de un material granular químicamente inerte, como el óxido de aluminio.
Sin embargo, la alúmina tiene un coeficiente de expansión térmica lineal relativamente alto (8,0 × 10⁻⁶ / °C), y las formas monolíticas de alúmina, como los filtros de espuma cerámica, presentan una baja resistencia al calor debido a las elevadas tensiones térmicas generadas por la combinación de los gradientes térmicos resultantes de un calentamiento desigual y un elevado coeficiente de expansión térmica.
Durante el proceso de precalentamiento y el contacto inicial con el metal fundido, el material filtrante de espuma cerámica reticulada puede agrietarse o romperse, lo que provoca que el material filtrante penetre en el lingote o la palanquilla, donde se convierte en una inclusión.
Además, cuando el filtro cerámico de espuma a base de alúmina se mantiene en la cubeta del filtro durante el precalentamiento y su uso, pueden generarse elevadas tensiones de compresión transversales como consecuencia del elevado coeficiente de expansión térmica del filtro, lo que provoca la destrucción del mismo durante la compresión.
