L'industrie du recyclage de l'aluminium secondaire a besoin de flux dans l'aluminium recyclé pour assurer un recyclage efficace du métal dans les fours rotatifs.
En règle générale, tous les fours rotatifs utilisent flux à base de sel, comme du NaCl pur ou un mélange de NaCl et de KCl. De plus, la pratique courante pour les fours rotatifs consiste à charger le fondant destiné à l'aluminium recyclé dans un four vide, à faire fondre le sel, puis à introduire les déchets dans le bain de fusion. Cela vaut tout particulièrement pour les mélanges de NaCl et de KCl. L’avantage de cette méthode est qu’elle permet d’obtenir un fondant présentant une fluidité importante, qui agit comme de l’eau. Cette fluidité dépend de la composition, de la température et du rapport de concentration entre le fondant et les composants inertes présents dans la charge. Pour tirer parti de cette fluidité, le rapport de concentration entre le fondant et le composant inerte doit être supérieur à 1 ; on utilise donc davantage de fondant que de composant inerte dans la charge, car une quantité insuffisante de fondant entraînerait un faible taux de récupération du métal.
En particulier, les déchets de type scories produits par les entreprises d'aluminium primaire dans leurs fours de refonte constituent les matières premières les plus précieuses, mais aussi l'une des plus difficiles à traiter dans l'industrie de l'aluminium secondaire.
Les principaux composants des scories sont diverses formes d'alumine, de l'alumine hydratée et de l'aluminium métallique entraîné, ainsi qu'une faible quantité de chlorure de magnésium, de carbure d'aluminium, de nitrure d'aluminium et de faibles quantités de calcium, de silicium, de magnésium, de fer, de zinc et de manganèse.
Il est important d'utiliser un fondant dans l'aluminium recyclé afin de séparer le métal des déchets. L'industrie de l'aluminium secondaire se consacre à la production d'aluminium à partir de scories, d'écumes et de déchets. Par conséquent, l’aluminium recyclé contient des impuretés et des oxydes, qui doivent être éliminés lors du processus de fusion afin d’isoler les métaux précieux. Les déchets comprennent toutes sortes d’écumes, de scories, de déchets recyclés, de canettes et de contenants mis au rebut, de pièces moulées recyclées, etc. En raison de la nature de certains déchets, notamment de leurs impuretés, de leurs oxydes et de la taille des fragments individuels, il est nécessaire d’utiliser des fondants salins afin de minimiser l’oxydation et d’améliorer la formation de scories pendant le processus de fusion, augmentant ainsi le taux de récupération des métaux précieux.