La mousse de polyuréthane servant de support à la fabrication de filtres en céramique expansée, c'est la porosité de cette mousse qui détermine celle de la céramique expansée produite. Pour obtenir un produit présentant un taux de perçage élevé, il est nécessaire de choisir une éponge en polyuréthane présentant elle-même un taux de perçage élevé ; de plus, le maillage de l’éponge doit être uniforme, sans trous borgnes, et la répartition des fils doit être nette. Par conséquent, la porosité de l’éponge et la qualité de son maillage ont un impact direct sur la porosité et la qualité du maillage du filtre en céramique expansée.
Les propriétés de l'éponge de polyuréthane ont également une grande influence sur la résistance du produit, notamment en ce qui concerne la résistance de la pièce crue après séchage et l'impact de cette résistance lorsque l'éponge se volatilise pendant le processus de frittage.
L'influence de la résistance du corps cru après séchage sur le produit final se manifeste principalement par les dommages subis par le corps cru lors de l'opération de projection de béton. Plus la résistance du corps cru séché est élevée, moins il subit de dommages pendant l'opération, et plus la résistance du produit fritté est élevée. À l'inverse, plus la résistance du produit est faible. Plus la résistance et l'élasticité de l'éponge de polyuréthane sont élevées, plus la résistance du corps après enduction est élevée.
Lors du frittage et de la volatilisation de l'éponge de polyuréthane, plus la résistance de l'ébauche est élevée et plus la volatilisation de l'éponge est lente, plus le degré de détérioration est faible et plus la résistance du produit obtenu est élevée. Bien entendu, les principaux facteurs qui influencent la résistance du produit sont la composition de la barbotine céramique, la formulation et le système de frittage.
La densité, le point de fusion, la résistance, l'élasticité et d'autres propriétés de l'éponge en polyuréthane ont une incidence directe sur la qualité des filtres en céramique expansée, notamment en ce qui concerne les deux points suivants :
(1) Les céramiques expansées composées de différents matériaux imposent des exigences différentes en matière de performances de l'éponge de polyuréthane. Parmi celles-ci, céramiques en mousse de zircone imposent les exigences les plus élevées en matière de performances des supports en mousse de polyuréthane. La densité de la mousse de polyuréthane doit être supérieure à 0,045 g/cm³, le taux de perforation supérieur à 85% et le point de fusion 180 à 200 °C, une bonne élasticité et une résistance à la traction supérieure à 12 kPa. Les céramiques en mousse de carbure de silicium ont des exigences relativement faibles en matière de performances de l’éponge de polyuréthane ; céramiques en mousse d'alumine présentent les exigences de performance les plus faibles en matière d'éponge de polyuréthane.
(2) L'élasticité, la porosité et la résistance de l'éponge de polyuréthane ont une incidence plus importante sur le retrait final, la porosité et la résistance du produit en céramique alvéolaire. La porosité transversale est principalement influencée par l'éponge ; celle-ci présente une bonne élasticité, une porosité transversale élevée et une résistance élevée. Plus le retrait du produit correspondant est faible, plus le taux de porosité est élevé et plus la résistance est grande ; à l'inverse, plus le produit se rétracte, plus le taux de porosité est faible et plus la résistance est faible.
