La technologie de purification de l'aluminium fondu constitue l'un des axes prioritaires de la recherche sur les alliages d'aluminium. En réduisant la teneur en gaz et les inclusions présentes dans l'aluminium fondu, on améliore continuellement la pureté de ce dernier, ce qui permet d'optimiser les performances globales de l'alliage d'aluminium. Afin de permettre un recyclage et une valorisation efficaces des déchets d’aluminium et d’obtenir des produits en aluminium recyclé hautement performants, le développement d’une technologie de purification de l’aluminium fondu adaptée à l’aluminium recyclé constitue un travail essentiel pour améliorer la qualité de la masse d’aluminium fondu.
Technologie de purification de l'aluminium fondu
Il existe de nombreuses méthodes de classification des technologies de purification des coulées d'alliages d'aluminium, parmi lesquelles on distingue principalement les trois catégories suivantes : ① Selon le mode de traitement : on distingue deux catégories : en continu et par intermittence ; ② Selon le lieu de purification : on distingue deux catégories : la purification en four et la purification hors four ; ③ Selon le principe de purification : on distingue deux catégories : la purification par adsorption et la purification sans adsorption (filtration).
Le procédé de flottation par bulles est un procédé de purification de l'aluminium fondu mis au point dans les années 1970 et 1980, principalement utilisé pour l'élimination de l'hydrogène. Après des années de développement, diverses méthodes d'injection de bulles ont vu le jour. Dès le début, le système à tube unique a été perfectionné pour passer à un système à tubes multiples, et l'injection statique a cédé la place à l'injection rotative dynamique, le dégazage et raffinage Les résultats n'ont cessé de s'améliorer. À l'heure actuelle, ces techniques sont principalement représentées par la méthode SNIF, la méthode Alpur, la méthode RDU, la méthode MINT, la méthode Heproject et la technologie LARS.
La filtration est une méthode de purification qui consiste à faire passer le bain fondu d'alliage d'aluminium à travers un filtre en mousse céramique ou un Boîtier de filtre CFF pour séparer les inclusions solides en suspension dans la masse fondue. Les principaux matériaux filtrants sont notamment le tissu de verre, les tubes céramiques microporeux en corindon et les mousses céramiques.
Les pays à la pointe au niveau international dans le domaine de la transformation de l'aluminium ont mis au point un grand nombre de technologies de pointe pour le traitement et la purification des alliages d'aluminium. Les géants mondiaux de l'aluminium, représentés notamment par Alcoa, la filiale d'Alcoa du groupe Rio Tinto, la société russe United Aluminum Corporation et la société norvégienne Hydro Aluminum, occupent une position de leader incontesté tant sur le plan technologique que sur le marché de la transformation de l'aluminium.