L'agent d'affinage pour alliages d'aluminium sert principalement à éliminer l'hydrogène et les scories oxydées en suspension dans le bain d'aluminium, ainsi qu'à purifier (affiner) la masse fondue à haute température de l'alliage d'aluminium ; sa fonction principale est d'éliminer les inclusions internes et l'hydrogène présents dans la masse fondue à haute température. Cela permet d'obtenir un aluminium liquide plus pur et contribue également à éliminer les scories.
Certains membres de la flux utilisés dans l'affinage de l'aluminium se décomposent facilement à haute température ; le gaz ainsi produit peut réagir avec l'hydrogène, adsorber fortement les scories et s'échapper rapidement de la masse fondue, contribuant ainsi à l'élimination des scories.
L'agent d'affinage pour alliages d'aluminium peut être utilisé dans divers bains de fusion d'alliages d'aluminium, ainsi que pour la fusion de l'aluminium pur, afin d'affiner le métal et d'éliminer les scories. Il suffit de saupoudrer l'agent d'affinage à la surface lors de l'utilisation ; celui-ci se dissout alors rapidement dans l'aluminium en fusion, après quoi il convient de bien agiter le mélange. Si l'on utilise un jet, il est préférable d'injecter l'agent d'affinage à l'aide d'un gaz inerte ; on peut par exemple opter pour l'azote ou l'argon.
Le procédé de fabrication des alliages d'aluminium consiste à mélanger du silicium métallique, utilisé comme additif, aux scories d'aluminium. En Chine, premier fournisseur mondial d’aluminium, la politique de décarbonisation freine le fonctionnement des centrales à charbon et entraîne une grave pénurie d’électricité. En raison des inquiétudes liées à l’approvisionnement, le cours international des lingots d’aluminium avoisine son plus haut niveau depuis 13 ans.
Le cours des alliages secondaires d’aluminium utilisés dans les moteurs automobiles et d’autres produits a encore augmenté, atteignant son plus haut niveau depuis neuf mois consécutifs. Sous l’effet de la grave pénurie d’électricité en Chine, les prix de l’aluminium et du silicium métallique, qui constituent les matières premières, ont augmenté en raison de pénuries d’approvisionnement, entraînant une hausse des prix des alliages. En raison de la pénurie de semi-conducteurs, la production automobile a été réduite, ce qui a entraîné une baisse correspondante de la demande d'alliages ; la hausse des prix n'a donc pas été très importante. Les fabricants d'alliages réagissent à cette tension entre l'offre et la demande en réduisant leurs capacités de production.
D’après l’indice “ AD12.1 ”, qui mesure les prix des alliages secondaires d’aluminium, le prix de gros s’élevait en septembre à environ 456 500 par tonne. Soit une hausse d'environ 2 000 yens (0,41 TP3T) par rapport au mois précédent. Il est en hausse depuis 15 mois consécutifs et a atteint un niveau record.