El filtrado mediante placas cerámicas de espuma es el último proceso del tratamiento de purificación del aluminio fundido. Es especialmente importante optar por la segunda generación de placas filtrantes cerámicas de espuma. Cabe destacar especialmente la contaminación secundaria del aluminio fundido que puede producirse después de que este salga de la caja de filtrado para solidificarse y tomar forma. En este proceso, se deben utilizar canaletas, cajas frontales, placas de distribución y tapas superiores resistentes al calor, fabricadas en aluminio antiadherente, de alta resistencia y larga duración, con buen aislamiento térmico, y eliminar a tiempo las posibles fuentes de contaminación para garantizar la limpieza del aluminio fundido. Esto no se puede pasar por alto.
El mecanismo de filtración y purificación del aluminio fundido mediante placas cerámicas de espuma se describe generalmente como un mecanismo de interceptación por difusión y por colisión inercial o de cribado, así como un mecanismo de filtración por capa de sedimentación y por lecho profundo. El proceso de filtración y purificación del aluminio fundido mediante placas filtrantes de cerámica celular es muy complicado, ya que se trata de un proceso complejo que implica la química física a altas temperaturas y la cinética metalúrgica.
(1) Mediante la filtración mecánica —como la interceptación por colisión, la interceptación por difusión, la fricción, la sedimentación, etc.—, la eficacia de la filtración es proporcional a la abertura de malla del panel cerámico de espuma. Cuanto más pequeña sea la malla, mayor será la capacidad para interceptar partículas pequeñas.
(2) Efecto de capa sedimentaria o de torta de filtración. A medida que se depositan partículas de impurezas en la masa fundida, aumenta la capacidad de la pared de soporte de malla de la placa filtrante para capturar dichas partículas.
(3) La superficie rugosa formada por los huecos en la superficie del soporte de la malla aumenta la superficie de contacto entre el flujo de aluminio fundido y la superficie cerámica, y favorece que el flujo de partículas de impurezas en el flujo de aluminio fundido sea más desordenado, lo que facilita la captura y la deposición de partículas sólidas.
(4) Debido a las grietas y poros microscópicos presentes en la superficie del cuerpo de soporte de la red, se deposita previamente un fundente de fluoruro con una fuerte afinidad por las partículas de Al₂O₃, lo que favorece la formación de una capa de filtro completa y una fuerte adsorción química, de modo que se refuerza aún más la capacidad de atrapar y retener las partículas de la fase de impurezas.
(5) En el proceso de fundición de metales, y debido al efecto del campo de temperaturas en el proceso de transferencia de calor, es inevitable que se forme una diferencia de concentración del soluto de la aleación. La redistribución y la integración del metal fundido también constituyen un buen proceso de aleación. Algunas fases y compuestos metálicos de alto punto de fusión se reagrupan y crecen, y las pequeñas fases de impurezas pueden quedar retenidas mediante filtración una vez que se han agrupado y crecido. El efecto de la filtración en dos etapas resulta especialmente evidente.