Refinería de alúmina: Para purificar la chatarra de aluminio muy contaminada se utiliza una sal fundida compuesta por cloruros y fluoruros de metales alcalinos y alcalinotérreos, calentada a una temperatura de entre 50 °C y 100 °C por encima del punto de fusión. La chatarra de aluminio, precalentada a 400 °C-500 °C, se añade a un horno de fusión o de mantenimiento que contiene la sal fundida de menor densidad; la mezcla se agita si es necesario y, a continuación, se mantiene a la temperatura de fusión mencionada durante al menos una hora. Primero se filtra la fase metálica sedimentada y, a continuación, la sal fundida a través de un filtro cerámico resistente de poros abiertos, liberándolas así de impurezas sólidas. El aluminio se transfiere a una célula electrolítica para su purificación, y la sal fundida se recicla.
Descripción de la refinería de alúmina
La invención se refiere a un proceso para refinar chatarra de aluminio muy contaminada utilizando una masa fundida compuesta por sales de cloruros y fluoruros de metales alcalinos o alcalinotérreos.
Las partículas de vidrio, óxidos y piedras suelen ser muy perjudiciales a la hora de refinar chatarra de aluminio muy contaminada, especialmente cuando la concentración de aluminio es inferior al 50 % en peso. La eliminación de este tipo de materias extrañas ha planteado dificultades considerables al emplear la tecnología convencional para este fin. Sin embargo, antes de la purificación electrolítica —ya sea mediante electrólisis de tres capas, electrólisis bipolar o cristalización fraccionada—, es necesario eliminar las partículas contaminantes de material sólido.
Las sales que utiliza actualmente la industria del aluminio secundario en los procesos convencionales se consumen en cantidades excesivas debido a la elevada concentración de óxidos.
Por lo tanto, el objetivo de la presente invención es desarrollar un proceso para purificar chatarra de aluminio muy contaminada, utilizando un baño de sales fundidas de cloruros y fluoruros de metales alcalinos y alcalinotérreos, de tal forma que dicho proceso resulte económico y funcione con un alto grado de eficiencia.
RESUMEN DE LA INVENCIÓN
Este objetivo se consigue mediante la invención, ya que la chatarra de aluminio, precalentada a 400°-500° C, se introduce en un baño de sales fundidas calentado a 50°-100° C por encima del punto de fusión y tiene una densidad inferior a la del aluminio a la temperatura de funcionamiento, y la mezcla fundida se mantiene durante al menos una hora a esta temperatura en un horno de fusión o de mantenimiento,
A continuación, primero se separa el aluminio fundido que se ha sedimentado durante la fase de mantenimiento, y después la sal fundida, de las impurezas sólidas, haciendo pasar el aluminio y la sal fundida, en ese orden, a través de un filtro cerámico de poros abiertos que es resistente a ambos filtrados, y
Por último, el aluminio fundido filtrado se introduce en una célula electrolítica para su purificación, y la sal fundida se envía a un horno de fusión o de mantenimiento para su reutilización.
El uso de la filtro cerámico permite, tras fundir la chatarra de aluminio en un baño de sales fundidas y dejar que el aluminio fundido se deposite en un horno de mantenimiento, separar el aluminio fundido —con sus impurezas metálicas— del material particulado sólido, principalmente partículas cerámicas que quedan atrapadas en la chatarra. La chatarra de aluminio procedente de un desguace de coches, por ejemplo, suele contener más del 50 % en peso de impurezas.