El canal de fundición es un equipo importante para el transporte de metal fundido. La parte inferior consta de una carcasa metálica con un revestimiento refractario, y la parte superior sirve para mantener el metal en estado fundido. El canal por el que fluye el metal fundido desde el primer extremo hasta el segundo bajo la acción de la gravedad.
El aluminio se conduce y se dosifica desde el horno a través de lavaderos y abrevaderos a la máquina de fundición. Los canales de colada con manguitos de acero están revestidos con materiales refractarios. Son canales abiertos o con tapa. El canal se instala con una inclinación adecuada para influir en el flujo del material fundido por gravedad.
Para transportar y dosificar el metal fundido, este se vierte desde el horno al canal de estabilización, cuya función es estabilizar el movimiento del metal fundido en su interior. Además, también se necesitan un canal intermedio y una canaleta de dosificación. Cuando se aumenta la capacidad del equipo de fundición, el canal de fundido debe ser más largo, lo que hace que el enfriamiento y la solidificación del aluminio en el canal se conviertan en un problema mayor. Cuando el aluminio se solidifica en el canal, se impide el flujo del metal fundido. Para evitar la solidificación, el aluminio fundido se calienta a una temperatura suficientemente alta en el reactor de fusión, de modo que la temperatura del metal fundido mantenga el metal en estado fluido, y el canal se calienta hasta la máquina de colada.
El revestimiento de los canales de fundición está fabricado con materiales refractarios, y su desgaste es proporcional a la temperatura del metal transportado. Cuanto mayor sea la temperatura de la masa fundida, más rápido se desgasta el revestimiento del canal. Como es lógico, esto conlleva costes de mantenimiento adicionales.
Al finalizar la colada, el canal de colada y la artesa se enfrían rápidamente, lo que provoca la solidificación del metal fundido que contienen. Del mismo modo, ante cualquier alteración del proceso, el flujo de metal fundido en la canaleta y el canal de colada puede interrumpirse o reducirse hasta el punto de que el metal se solidifique, por lo que es necesario reparar todo el sistema de colada antes de continuar con la fundición o iniciar una nueva.