Les flux d'affinage AdTech sont utilisés pour refondre l'aluminium en fusion, ce qui permet d'améliorer le taux de récupération du métal. Les flux d'affinage AdTech sont principalement utilisés pour améliorer le taux de récupération de l'aluminium dans le processus de recyclage.
On sait que l'utilisation de flux d'aluminium fondu dans l'industrie de l'aluminium secondaire permet d'améliorer le taux de récupération directe de l'aluminium lors du processus de refusion. L'aluminium et les déchets d'aluminium, tels que ceux provenant des emballages de boissons, sont traités de cette manière. L’aluminium est refondu dans le four sous une couche de sel fondu afin d’empêcher son oxydation dans l’atmosphère du four et de favoriser la coalescence de l’aluminium fondu, de manière à maximiser la récupération de l’aluminium. Au cours du traitement, un film d’oxyde a tendance à se former à la surface des gouttelettes d’aluminium fondu. Ce film d’oxyde empêche la coalescence de l’aluminium fondu, ce qui entraîne la perte des plus petites particules au cours du processus et réduit ainsi la quantité d’aluminium récupérée. Les gouttelettes d’aluminium non récupérables recouvertes d’un film d’oxyde sont parfois appelées « scories ».
L'utilisation d'un flux salin dans le four contribue à décoller et à maintenir en suspension le film d'oxyde, ce qui favorise la coalescence des gouttelettes et réduit la formation de scories d'étain. Le flux salin mouille le film d'oxyde et déclenche sa désintégration, le faisant se détacher de la surface de la goutte d'aluminium fondu. Les fragments de film d'oxyde détachés de l'aluminium restent en suspension dans le flux. Les gouttelettes d'aluminium dont la densité est supérieure à celle du flux forment alors un lit fondu continu sous la couche de flux. Ce flux peut également empêcher la formation d'oxyde supplémentaire en protégeant le métal de l'influence de l'atmosphère du four.
Le flux de sel classique est principalement composé d'un mélange de chlorure de sodium et de chlorure de potassium de haute pureté. Le sel de haute pureté utilisé dans ce type de procédé est extrait et purifié à partir de la solution grâce à des méthodes complexes et très sophistiquées, ce qui peut entraîner une augmentation du prix du sel. Par conséquent, bien que les effets néfastes des impuretés sulfatées initialement présentes dans ces sels de métaux alcalins puissent être évités grâce à la purification, l'utilisation de sels de haute pureté peut s'avérer assez coûteuse.
Il est souhaitable de réduire au minimum les impuretés sous forme de sulfates présentes dans le sel, car celles-ci agissent comme un agent oxydant, ce qui favorise la formation d'un film d'oxyde à la surface de l'aluminium fondu.
Le film formé par ces réactions entraîne une perte de poids du métal. De plus, la formation d'oxydes et de sulfures favorise la formation de scories. Par conséquent, bien que le sel de pureté standard puisse être moins cher que le sel de haute pureté, son utilisation réduit considérablement le taux de récupération de l'aluminium en raison des effets néfastes des impuretés sulfatées.
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