Avant toute transformation ultérieure (coulée en lingots ou en pièces moulées), l'aluminium fondu est filtré, ce qui est presque toujours nécessaire. La méthode de filtration dépend de la technique de coulée utilisée ou du mode de transformation de l'aluminium fondu. On considère généralement que cette opération n'est possible et avantageuse que lorsqu'une quantité suffisante de métal est utilisée.
La densité des inclusions étant différente de celle de l'aluminium fondu, celles-ci restent immobiles, ce qui fait qu'elles flottent dans l'aluminium fondu ou se déposent au fond de celui-ci. Il est donc possible de séparer les inclusions de l'aluminium fondu. Cependant, l'efficacité de cette séparation est extrêmement faible. Cela s'explique par le fait que la différence de densité entre chaque inclusion et l'aluminium fondu n'est pas suffisante, et que la mouillabilité entre les deux est assez importante. Il en résulte donc un problème : même si cette méthode prend beaucoup de temps, un grand nombre d'inclusions subsiste dans l'aluminium fondu.
Selon la méthode au gaz réactif, un gaz inerte ou un gaz halogéné est introduit dans l'aluminium fondu afin de générer des bulles. Les inclusions se fixent aux bulles et flottent ensemble dans l'aluminium fondu, ce qui permet de séparer les inclusions de l'aluminium fondu. Cette méthode est particulièrement avantageuse pour éliminer des gaz tels que l'hydrogène. Cependant, les bulles qui remontent à la surface agitent violemment celle de l'aluminium fondu, ce qui provoque son brassage. Cela pose un autre problème : le film d'oxyde d'aluminium formé à la surface de l'aluminium fondu risque d'être réincorporé dans la masse fondue, entraînant ainsi une augmentation du nombre d'inclusions d'oxyde d'aluminium.
Parmi les pièces moulées en aluminium, filtres en mousse céramique sont les plus couramment utilisées pour la filtration de l'aluminium en fusion. Il s'agit généralement de plaques carrées mesurant 178 x 660 et d'une épaisseur de 50 mm. Elles sont fabriquées en introduisant de la mousse polymère poreuse dans une suspension céramique liquide. La mousse enrobée de céramique est ensuite séchée et cuite afin d’éliminer le liant polymère. On obtient ainsi une réplique en céramique de la structure originale de la mousse organique. Le filtre en mousse céramique peut être utilisé aussi bien dans les grandes fonderies industrielles que dans les petites fonderies, notamment pour filtrer le métal lors de la coulée de chaque pièce.