El filtro de espuma cerámica de alúmina es adecuado para la filtración y purificación del aluminio y las aleaciones de aluminio. Se compone de alúmina, sílice, talco y caolín, que se mezclan para formar un polvo cerámico; a continuación, se añaden alcohol polivinílico, sol de sílice y agua para preparar una suspensión. Se utiliza espuma de poliuretano como soporte, que se impregna con la pasta mencionada anteriormente y se extruye para formar una pieza en bruto. La pieza en bruto se coloca en una cámara de secado y se seca y endurece a una temperatura de entre 100 y 110 °C. Tras el secado, la pieza en bruto se introduce en un horno de sinterización y se eleva la temperatura hasta 1350-1400 °C para llevar a cabo un sinterizado a alta temperatura, con el fin de obtener un filtro cerámico de espuma de alúmina.
El filtro de espuma cerámica de alúmina presenta una buena estabilidad a altas temperaturas en la masa fundida de aleaciones de aluminio, no contamina la aleación y posee buenas capacidades de filtrado y adsorción de inclusiones de óxido y de fundente en el metal fundido. El filtro de espuma cerámica ofrece un buen efecto de filtrado y purificación, una capacidad térmica reducida, una baja resistencia al flujo y una gran capacidad de filtrado. Tras las pruebas de filtración y purificación del aluminio y las aleaciones de aluminio, el rendimiento ha sido satisfactorio.
Gracias a su exclusiva estructura tridimensional en forma de red, la cerámica de espuma de alúmina cuenta con un mecanismo especial de filtrado y purificación (interceptación mecánica, rectificación de los residuos de escape y absorción profunda de las inclusiones finas de escoria).
El efecto purificador del filtro cerámico de espuma es incomparable con el del filtro de fibra refractaria y el del filtro cerámico de panal con orificios rectos. Se caracteriza por una estructura rígida y uniforme, así como por una dispersión mínima en la masa del metal fundido filtrado. El filtro cerámico de espuma de alúmina es adecuado para una filtración de buena precisión.
El filtro de espuma cerámica No solo permite filtrar la mayor parte de las diminutas inclusiones sólidas en suspensión —de tan solo unas pocas micras— presentes en el metal fundido, sino que también elimina la escoria líquida y el gas. El uso de filtros de espuma cerámica para filtrar el metal fundido también permite que el caudal del metal líquido sea lento y ordenado, lo que mejora considerablemente la microestructura y las propiedades mecánicas de la pieza fundida, mejora la calidad y la compactación de la misma y reduce el desgaste de la herramienta durante el corte de la pieza fundida.
La experiencia ha demostrado que la eficiencia de filtración del filtro de espuma cerámica alcanza valores de entre el 75 y el 97%. Por ello, los filtros de espuma cerámica se han utilizado ampliamente en la purificación de fundidos de aluminio, cobre y acero, y cada vez cuentan con una mayor aceptación entre las empresas metalúrgicas y de fundición.