Si se necesita un filtro de espuma cuyas características varíen de gruesas a finas a lo largo de todo su espesor, es posible combinar dos o más tipos de paneles de espuma de poliuretano con tamaños de poro adecuadamente diferentes. Naturalmente, la espuma cerámica puede adoptar cualquier configuración deseada en función de los requisitos de un proceso concreto de filtración de metal fundido. Aunque estas configuraciones pueden variar, puede ser preferible una configuración específica para la filtración en el depósito de transporte situado entre el horno y el molde cuando se filtra el aluminio fundido. Las ventajas de los materiales de espuma cerámica residen en que la espuma cerámica posee propiedades de resistencia suficientes para soportar la erosión del metal fundido y no requiere una altura excesiva de metal fundido para iniciar el proceso de filtración.
El filtración de metal fundido método mediante un filtro de espuma cerámica se caracteriza porque el metal fundido se vierte en el material cerámico a un caudal de entre 5,0 y 50 pulgadas cúbicas por pulgada cuadrada de superficie de filtración por minuto. En el caso del aluminio, el área de filtración por minuto es preferiblemente de 10 a 30 pulgadas cúbicas por pulgada cuadrada. El caudal mínimo de metal en una operación normal de fundición de aluminio es de unas 200 libras. No debe superar las 2000 libras por minuto. El caudal de metal por minuto, un caudal típico de metal a granel, es de unas 500 libras. Los materiales cerámicos son muy adecuados para un funcionamiento satisfactorio con caudales de metal a granel. En general, en el caso del aluminio, el caudal específico del metal en el filtro no debe superar las 5 libras. La cantidad de metal que se acumula por pulgada cuadrada de la sección transversal del filtro por minuto debe ser, preferiblemente, inferior a 3 libras. Por cada pulgada cuadrada por minuto.
El caudal a través del filtro es superior al valor indicado anteriormente, lo que provocará que el filtro deje pasar demasiadas sustancias no metálicas indeseables y, por lo tanto, no pueda producir productos laminados de alta calidad. El límite inferior viene determinado por consideraciones de tamaño real, y se necesitaría un filtro de dimensiones excesivas para gestionar un flujo de metal a granel superior a 1.000 libras. Cada minuto se requiere un filtro cerámico de más de 45 pulgadas cuadradas o 2025 pulgadas cuadradas. Por lo tanto, un filtro típico de la presente invención puede definirse como uno de 16 pulgadas cuadradas o unas 250 pulgadas cuadradas, diseñado para dejar pasar 500 libras de metal a un caudal específico de 2 libras por minuto.
La calidad del metal de entrada es una variable importante. Si el metal de entrada está especialmente sucio y se utiliza la espuma relativamente fina recomendada, esta obstruirá rápidamente el filtro cerámico de la presente invención. La calidad de salida, es decir, el metal filtrado resultante, depende de la calidad de entrada. Por lo tanto, se debe utilizar la menor calidad de entrada posible para garantizar una buena calidad de salida.
Para garantizar una buena calidad del producto final, el metal fundido puede filtrarse previamente mediante un filtro de espuma cerámica de grano grueso, y puede utilizarse de forma óptima una serie de filtros de espuma con porosidad decreciente. Como alternativa, se puede utilizar un único filtro preliminar o un único filtro que presente un gradiente que, a lo largo de su espesor, pase de grueso (alta permeabilidad) a fino (baja permeabilidad).