Los equipos de desgasificación de metales se utilizan principalmente para tratar aluminio fundido que contiene una cierta cantidad de hidrógeno y otros residuos (metales alcalinos, inclusiones de escoria). Se trata de equipos de vital importancia para mejorar la pureza del aluminio fundido. El aluminio y sus aleaciones se encuentran entre los metales más afectados por las inclusiones y el hidrógeno, y su pureza influye en gran medida en la calidad del metal.
La pureza del aluminio viene determinada principalmente por el hidrógeno disuelto y las inclusiones no metálicas. El hidrógeno es el único gas que se disuelve en grandes cantidades en el aluminio fundido. La solubilidad del hidrógeno en las fases líquida y sólida del aluminio es de 0,65 ml/100 g de Al y de 0,034 ml/100 g de Al, respectivamente; la diferencia es de aproximadamente 19,1 veces.
Además de la reacción con el vapor de agua y la carga, las inclusiones en el aluminio fundido se forman principalmente por la reacción entre el aluminio y el oxígeno durante el proceso de fusión. Por lo tanto, cuando el aluminio metálico se funde hasta alcanzar el estado líquido, es inevitable que se produzcan hidrógeno e inclusiones. Por ello, el aluminio fundido debe desgasificarse y filtrarse antes de la colada; de lo contrario, provocará unas propiedades mecánicas deficientes del aluminio producido, defectos superficiales, poros y grietas, lo que limita la aplicación de las aleaciones de aluminio de alto rendimiento.
En la actualidad, el efecto purificador del tratamiento de refinado en horno del metal fundido de aleación de aluminio, que se utiliza habitualmente en la industria, es limitado, y el metal fundido es propenso a sufrir contaminación secundaria durante el proceso de flujo, por lo que resulta difícil controlar las impurezas presentes en él (hidrógeno, metales alcalinos e inclusiones no metálicas). El lingote no cumple los requisitos de calidad habituales, por lo que debe someterse a una purificación adicional; esto ha llevado al desarrollo de la tecnología de purificación mediante desgasificación y filtración en línea fuera del horno. En comparación con el tratamiento en el horno, el tratamiento de purificación fuera del horno ofrece un buen efecto de purificación, evita la contaminación secundaria del metal fundido, requiere poca mano de obra y no genera contaminación. La combinación de la colada continua o de la colada continua con laminación permite lograr una producción de colada continua y automática. En línea sistema de filtración con desgasificación sigue madurando y se ha convertido en un medio importante para el desarrollo de la industria mundial del aluminio.
El hidrógeno es un gas nocivo en el aluminio fundido. La detección, antes de la entrada en el horno, del contenido de hidrógeno del aluminio fundido es un proceso importante para garantizar la calidad de las piezas fundidas. Especialmente cuando se utilizan hornos de gran capacidad para la producción en serie, resulta indispensable el uso de equipos de desgasificación de metales para eliminar el hidrógeno y la escoria.
Si el contenido de hidrógeno en el lingote de aleación o en la chapa laminada en caliente es demasiado elevado, aparecerá en el producto de aleación de aluminio en forma de burbujas de hidrógeno, ya que es demasiado tarde para que se escape durante el proceso de solidificación.
Cuando la plancha de aleación o la bobina laminada en caliente se lamina hasta alcanzar un determinado espesor, aparecen agujeros en los puntos donde se forman burbujas de hidrógeno, lo que provoca la rotura de la banda laminada y hace que el producto tenga que desecharse.