Médias filtrants en fonte d'aluminium

Les médias filtrants pour la coulée d'aluminium jouent un rôle essentiel dans les fonderies d'aluminium. Certaines fonderies utilisent des filtres à lit profond pour leurs produits. L'étape finale de filtration est généralement assurée par un filtre en mousse céramique (CFF). Ce procédé consiste généralement à filtrer l'aluminium fondu à travers des lits de médias céramiques de différentes tailles. Bien qu'ils soient généralement très efficaces (avec un rendement supérieur à 85%), leur exploitation peut s'avérer coûteuse. Cela s'explique par l'espace au sol nécessaire et la durée de vie limitée des médias filtrants. Ceux-ci doivent généralement être remplacés et éliminés à intervalles réguliers.

L'étape finale de filtration consiste généralement à filtre en mousse céramique (CFF). Ce filtre jetable est constitué d'une mousse céramique poreuse rigide et présente une ouverture strictement contrôlée. En raison de leur simplicité d'utilisation et de leurs bons résultats à court terme, ces filtres constituent généralement le seul équipement de filtration utilisé dans de nombreuses fonderies. Les trois paramètres clés du CFF sont les suivants :

Surface de filtration : plus celle-ci est grande, plus le débit potentiel de métaux est important. Toutefois, en raison du risque de dommages, les grandes dalles peuvent être difficiles à manipuler.
Ouverture : plus l'ouverture est petite, plus l'efficacité du filtre est élevée. Mais il est plus susceptible de bloquer les particules de taille moyenne.
Épaisseur : plus le filtre est épais, plus l'efficacité de filtration est élevée. Cependant, il peut être plus difficile de le mettre en marche au début.

Pour certaines applications extrêmement exigeantes, on utilise souvent des médias filtrants en fonte d'aluminium plus coûteux, notamment des filtres à tubes en céramique.

Quel que soit le type de filtre utilisé, il convient de veiller à ce que celui-ci ne soit pas soumis à des vibrations excessives ou à des variations du niveau de métal. Ces “ interférences ” peuvent entraîner la libération d’inclusions, susceptibles à terme de se retrouver dans le produit fini. Un bon contrôle du processus en aval du filtre final est particulièrement important. Si une intervention de maintenance s’avère nécessaire, celle-ci doit inclure une préparation minutieuse du nettoyage, avec une attention particulière. De plus, les opérateurs de fonderie doivent veiller à minimiser les turbulences dans certaines zones, notamment autour des sacs de distribution de métal.

Même avec la meilleure technologie de filtration disponible, un métal très encrassé peut s'avérer difficile à traiter. C'est pourquoi on ne saurait trop insister sur l'importance d'un traitement adéquat des métaux avant la filtration. Plus le métal qui entre dans le filtre est propre, plus on peut utiliser un filtre fin, ce qui permet d'obtenir un métal “ encore plus propre ” à la sortie du filtre.