La filtración del metal fundido ha demostrado ser un método eficaz para mejorar la calidad general de la pieza fundida. La filtración mejora las propiedades mecánicas y físicas de la pieza fundida al eliminar las inclusiones del metal fundido antes de que este entre en la cavidad del molde.
En la práctica de la fundición existen numerosas aplicaciones en las que se vierte repetidamente una gran cantidad de metal fundido en el horno de mantenimiento para reponer el metal utilizado, y se vierte en la máquina de fundición a presión cada vez que se realiza una colada y durante las operaciones de limpieza. Las fundiciones que necesitan verter de forma repetida o automática metal fundido (especialmente aluminio) en máquinas de fundición, como las de fundición a presión y las de molde permanente, no pueden utilizar fácilmente filtros en sus sistemas de colada. Por lo tanto, es habitual filtrar el metal en el pozo de inmersión del horno de mantenimiento antes de verterlo en la máquina. Estas operaciones suelen utilizar un robot para sumergirse en el orificio de inmersión del horno y, a continuación, verter el metal en una máquina de fundición. El aluminio suele ser el metal que se funde en estas operaciones. Aunque el aluminio se filtre en el horno de mantenimiento, al sumergirse en el aire a través del orificio de inmersión, formará inmediatamente escoria u óxido. Poder filtrar el metal a medida que se vierte en la máquina de fundición supondría una gran ventaja. La mayoría de estas operaciones también son de gran volumen.
Filtros de espuma cerámica Se utilizan ampliamente en la filtración de metal fundido para mejorar la limpieza de las piezas fundidas y reducir el número de piezas que deben desecharse debido a la presencia de impurezas indeseables. Este filtro cerámico suele incorporarse al sistema de colada para eliminar escoria, residuos y otras partículas del flujo de metal antes de que este entre en la cavidad del molde. Entre los tipos más comunes de filtros cerámicos se encuentran las estructuras cerámicas porosas rígidas y las espumas cerámicas reticuladas rígidas. Estos filtros son relativamente gruesos y, debido a su estructura voluminosa, el metal fundido que llega primero al filtro —y que a menudo se enfría al hacerlo— requiere aberturas más anchas para garantizar un paso fiable del metal fundido. Por lo tanto, el filtro cerámico extruido de estructura alveolar se basa en la formación de una capa de filtro en el lado aguas arriba del mismo para eliminar las inclusiones más pequeñas que, de otro modo, pasarían a través del filtro abierto. El filtro de espuma cerámica, aunque ofrece un recorrido más sinuoso que el filtro alveolar, también presenta la formación de capas de filtro que pueden convertirse en inclusiones.