Dans les systèmes de coulée classiques, une goulotte métallique comporte généralement plusieurs becs de déversement métalliques et s'étend sur un nombre équivalent de postes de coulée. Il est généralement impossible de prévoir un support vertical externe pour la goulotte à n'importe quelle position intermédiaire le long de sa longueur. La goulotte est plutôt soutenue à ses deux extrémités et est conçue avec une résistance structurelle suffisante pour supporter son propre poids ainsi que celui de l'aluminium fondu qu'elle contient.
Cependant, un système de mesure du niveau de métal exige non seulement que la goulotte soit suffisamment solide pour supporter son propre poids, mais aussi qu’elle soit suffisamment résistante pour constituer et maintenir une plate-forme de mesure stable à partir de laquelle il est possible d’effectuer des mesures du niveau de métal en fusion.
Le niveau du métal en fusion est ainsi contrôlé et maintenu par rapport à la hauteur de la goulotte de distribution du métal. Toute variation de la hauteur de la goulotte entraînera une variation correspondante du niveau d'aluminium en fusion au sein d'un poste de coulée situé en dessous. Il est donc hautement souhaitable de disposer d'une goulotte de distribution du métal qui résiste aux mouvements ou à la flexion dans le sens vertical.
La flexion verticale de la goulotte résulte de deux causes : la variabilité de la quantité et du poids correspondant de l'aluminium fondu qu'elle contient, et les gradients de température verticaux générés dans les parties structurelles de la goulotte de distribution du métal. La flexion due à la première cause peut être réduite en mettant en place un renfort structurel sur toute la longueur de la goulotte de distribution du métal. Cependant, ce renfort structurel n'est pas efficace contre la flexion de la goulotte induite par la chaleur.
Un métal fondu à faible flexion canal de distribution comprend une poutre structurelle allongée qui s'étend au-dessus d'une pluralité de postes de coulée. Une pluralité de capteurs de niveau de métal s'étendent vers le bas à partir de la poutre structurelle allongée afin de mesurer les niveaux de métal en fusion dans les postes de coulée situés en dessous. Une pluralité de supports réfractaires en forme de U, espacés les uns des autres, sont fixés à l'intérieur de la poutre structurelle pour former un canal réfractaire.
Des revêtements réfractaires sont logés dans les supports réfractaires afin de former une cuvette pour le métal en fusion à l'intérieur de la poutre structurelle. Les supports sont espacés les uns des autres et soutenus par la poutre structurelle de manière à leur permettre de se dilater et de se contracter par rapport à celle-ci sans que cette dernière ne subisse elle-même de dilatation ni de contraction. Les parois des supports réfractaires sont refroidies à l'air afin de réduire le transfert de chaleur des supports réfractaires vers la poutre structurelle.
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